智能傳感器是一門涉及多種學(xué)科的現(xiàn)代綜合技術(shù)，是當(dāng)今世界正在迅速發(fā)展的高新技術(shù)，目前已廣泛應(yīng)用于軍事、航空航天、科研、工業(yè)、農(nóng)業(yè)、醫(yī)療、交通等領(lǐng)域。它使傳感器技術(shù)高到一個(gè)新的水準(zhǔn)，使傳感器技術(shù)發(fā)展到一個(gè)嶄新階段。但是對(duì)于智能傳感器的定義，至今還沒有形成公認(rèn)的、規(guī)范化的定義。

早期，人們普遍認(rèn)為只能傳感器就是微型計(jì)算機(jī)（微處理器）與傳統(tǒng)的傳感器相結(jié)合的結(jié)果。但這只是一種簡(jiǎn)單、機(jī)械的結(jié)合。隨著以傳感器系統(tǒng)發(fā)展為特征的傳感技術(shù)的發(fā)展，人們認(rèn)為“傳感器的敏感元件及其信號(hào)調(diào)理電路與微處理器集成在一塊芯片上就是智能傳感器”的觀點(diǎn)開始變得不完善，在實(shí)際應(yīng)用中并不總是必須的而且也不經(jīng)濟(jì)。開始轉(zhuǎn)而將核心放在如何賦予傳感器更多的“智能”之上，也就是如何將傳感器與微處理器這兩者賦予“智能”結(jié)合。若沒有賦予足夠的“智能”結(jié)合，只能說(shuō)是“傳感器微型化”，還不能說(shuō)是“智能傳感器”。

目前大家普遍所接受的“智能傳感器”的定義是：“所謂智能傳感器，就是一種帶有微處理器兼有檢測(cè)信息和信息處理功能的傳感器”或者“傳感器與微處器被賦予智能的結(jié)合，兼有信息檢測(cè)與信息處理功能”。這些定義方法將重點(diǎn)放在：如何將傳感器和微處理器‘智能’結(jié)合”之上，從而使智能傳感器具有典型意義上的功能，即同時(shí)具備“傳統(tǒng)傳感器”的信息檢測(cè)功能和信息處理功能。