蒸汽壓縮制冷系統(tǒng)(圖2-3)主要是由制冷壓縮機(jī)、冷凝器、膨脹閥(或毛細(xì)管)和蒸發(fā)器這四個最基本部件所組成的一個互相連接而又密閉的系統(tǒng)，工作時氟利昂制冷劑就在這系統(tǒng)中不斷循環(huán)流動和產(chǎn)生冷量。這四個基本部件(即通常所謂氟利昂制冷機(jī)的“四大件，’)的作用是什么?它們是怎樣相互連系起來成為一整體，并使其中氟利昂得以按照人們的要求達(dá)到連續(xù)制冷的目的呢?

圖中低溫氟利昂液體在蒸發(fā)壓力下進(jìn)入庫房，在庫房的蒸發(fā)器中，氟利昂液體吸收了庫房內(nèi)的熱量不斷沸騰汽化，使庫房溫度下降，達(dá)到人工制冷的目的。汽化后，低壓蒸汽必須設(shè)法回復(fù)到液體狀態(tài)，以便進(jìn)行連續(xù)制冷，這就需要通過壓縮機(jī)和冷凝器來完成。壓縮機(jī)將從蒸發(fā)器來的氟利昂蒸汽進(jìn)行壓縮，使它的壓力得到一定的提高，以使氟利昂蒸汽能在常溫下冷凝成液體狀態(tài)。其冷凝過程如下:氟利昂蒸汽被壓縮后，其溫度亦隨之升高到高于環(huán)境介質(zhì)(水或空氣)溫度，因而當(dāng)排至冷凝器時，就受到冷凝器中的冷卻水或空氣的冷卻作用，而一直降溫到冷凝壓力下的飽和溫度tk，并在這一溫度下，冷凝成高壓的氟利昂液體。這種高壓的氟利昂液體還不能立即用以送入庫房(蒸發(fā)器)進(jìn)行制冷，因為它的溫度還略高于冷卻水或空氣的溫度。為此，還必須設(shè)法使氟利昂液體的溫度進(jìn)一步下降到低于庫房溫度才行。膨脹閥(或毛細(xì)管)就能起到這一作用。高壓液體通過膨脹閥時因受到阻力而降壓，在壓力降低的同時，氟利昂液體因沸騰吸熱而使其本身的溫度也相應(yīng)下降。因而，只要降壓足夠，就可使其溫度降低到需要的低溫。把這種低壓低溫的氟利昂液體引入蒸發(fā)器就能在庫房里得到應(yīng)有的制冷效果。

綜上所述，要用氟利昂制冷劑實現(xiàn)連續(xù)制冷，一臺制冷機(jī)必須具備這四個基本部件來促使氟利昂循環(huán)變化:蒸發(fā)器使氟利昂液體吸熱汽化;壓縮機(jī)壓縮氟利昂蒸汽，使它的壓力由低增高;冷凝器使高壓蒸汽放熱冷凝為高壓液體;膨脹閥使高壓液體膨脹為低壓低溫液汽混合物，不斷供向蒸發(fā)器并通過蒸發(fā)器吸熱汽化從而達(dá)到制冷的目的。氟利昂制冷劑就是這樣通過制冷機(jī)四個主要部件的這些作用周而復(fù)始地不斷循環(huán)，達(dá)到持續(xù)制冷的目的。在這過程中，人們所付出的代價主要表現(xiàn)在驅(qū)動壓縮機(jī)運轉(zhuǎn)所耗費的電力或其它動力上。