空調(diào)是空氣調(diào)節(jié)的簡稱，是一項工程技術(shù)。由于人員和設(shè)備散發(fā)的熱量與潮氣及外界氣候的變化，導(dǎo)致室內(nèi)空氣條件變化。要使室內(nèi)有一個比較穩(wěn)定、適宜的空氣環(huán)境，必須采用空氣調(diào)節(jié)設(shè)備。

工業(yè)空調(diào)的目的是人們利用一定的設(shè)備和技術(shù)對空氣進行調(diào)節(jié)，從而使空氣的溫度、相對濕度、流動速度、壓力和潔凈度等符合空調(diào)房間內(nèi)生產(chǎn)科研的工藝要求或建筑物內(nèi)人員的舒適性要求，以便提高勞動生產(chǎn)率，確保產(chǎn)品質(zhì)量，改善勞動條件。

由于生產(chǎn)工藝不同，它們對空氣環(huán)境的要求也不同。有的需要恒溫恒濕(如計量、精加工)，有的需要對空氣凈化或超凈化(如電子工業(yè))，有的需要降溫(如公共建筑)，對于地下建筑，又需要以降濕為主的空調(diào)。為了保證各種空調(diào)對象達到不同的環(huán)境要求，除采用不同的空氣處理方法外，一般都用自動控制來保證空調(diào)溫度。使房間內(nèi)的空氣狀態(tài)參數(shù)能夠穩(wěn)定在一定的基礎(chǔ)上，并且不能超過所允許的波動范圍。