隨著國民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展與科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，制冷與空調(diào)設(shè)備得到了廣泛的應(yīng)用。

    所謂人工制冷就是用人為的方法使被冷卻系統(tǒng)中熱量釋放至環(huán)境介質(zhì)中去，使被冷卻系統(tǒng)降溫至比環(huán)境更低的溫度。為完成制冷循環(huán)，必須有相應(yīng)的制冷機(jī)與制冷設(shè)備、管道組成完整的制冷系統(tǒng)。在制冷系統(tǒng)中，人們習(xí)慣上將進(jìn)行熱力過程變化的設(shè)備稱為主要設(shè)備，如制冷壓縮機(jī)、冷凝器、蒸發(fā)器、節(jié)流器、中間冷卻器、加熱器等，而將系統(tǒng)中不進(jìn)行熱力過程變化的設(shè)備稱為輔助設(shè)備，如油分離器、各種貯液器、集油器、空氣分離器、閥件等。各種輔助設(shè)備雖然不參加制冷循環(huán)中的熱力過程變化，但可提高整個系統(tǒng)的效率和安全性。

    空氣調(diào)節(jié)的任務(wù)則是在任何自然環(huán)境下，將室內(nèi)空氣維持在一定的溫度、濕度、氣流速度以及一定的潔凈程度，所以在空氣調(diào)節(jié)系統(tǒng)中必須有各種相應(yīng)的空氣熱濕處理設(shè)備、空氣凈化設(shè)備等。在空氣調(diào)節(jié)工程中，制冷設(shè)備則作為冷源而用于降溫和除濕。

    隨著制冷與空調(diào)技術(shù)的高速發(fā)展，制冷機(jī)的種類日益增多。特別是新技術(shù)、新工藝、新材料的研究、開發(fā)和應(yīng)用日新月異，更促使高效節(jié)能的新型制冷機(jī)不斷涌現(xiàn)。在制冷機(jī)中起心臟作用的制冷壓縮機(jī)(簡稱壓縮機(jī))的研究和開發(fā)更是備受重視，一些效能高、結(jié)構(gòu)緊湊、式樣新穎的制冷壓縮機(jī)進(jìn)入市場，以適應(yīng)各種制冷機(jī)的配套要求。目前國內(nèi)外廣泛應(yīng)用的制冷機(jī)有壓縮式制冷機(jī)(包括蒸氣、空氣壓縮機(jī)兩種)、吸收式制冷機(jī)和蒸氣噴射式制冷機(jī)三種類型，其中尤以蒸氣壓縮式制冷機(jī)應(yīng)用最為普遍;在熱交換設(shè)備和空氣凈化設(shè)備方面，新產(chǎn)品的研制和開發(fā)一直十分活躍。過去在熱交換設(shè)備中主要應(yīng)用間壁式換熱器，其中以管式換熱器用得最為廣泛。為了強(qiáng)化傳熱、提高單位面積換熱量，并使換熱器的結(jié)構(gòu)緊湊，各種新型的翅片式熱交換管已廣泛地應(yīng)用于制冷與空調(diào)裝置的各種換熱器中，例如采用繞金屬絲的翅片管、36翅的低螺紋管、“超熱流-C管”和各種熱管式換熱器等，有效地增大了傳熱面積、提高了傳熱效率、節(jié)省了金屬耗材、減少了設(shè)備體積。在空氣凈化設(shè)備中，人們對空氣成分質(zhì)量的要求越來越高，空氣過濾器和空氣發(fā)生器的應(yīng)用日益廣泛。

    計算機(jī)的普及應(yīng)用為制冷空調(diào)機(jī)器設(shè)備的研究開辟了美好前景。特別是采用計算機(jī)輔助設(shè)計和計算機(jī)輔助制造(CAD ,CAM)技術(shù)對制冷空調(diào)系統(tǒng)方案的比較、工藝設(shè)計、設(shè)備制造都帶來了很大的方便，因而為制冷空調(diào)機(jī)器設(shè)備的開發(fā)、設(shè)計、制造創(chuàng)造了有利的條件。