通常情況下，制冷壓縮機總是根據(jù)最大制冷量來選用。用戶實際所需的冷負荷是變化的，為了適應(yīng)用戶的需要和安全經(jīng)濟運行，必須根據(jù)外界的變化進行調(diào)節(jié)。通過調(diào)節(jié)，使制冷壓縮機的制冷量與用戶需要的冷負荷基本平衡，制冷系統(tǒng)處于穩(wěn)定運行狀態(tài)。壓縮機的制冷量與其輸氣量成正比，即通過調(diào)節(jié)輸氣量就可以調(diào)節(jié)制冷量，故壓縮機的制冷量調(diào)節(jié)又稱為輸氣量調(diào)節(jié)或能量調(diào)節(jié)。能量調(diào)節(jié)的實質(zhì)是使壓縮機的產(chǎn)冷量與外界熱負荷實時保持平衡，以使壓縮機能以節(jié)能的狀態(tài)運行。

進行制冷壓縮機能量調(diào)節(jié)有以下三個優(yōu)點:①能使制冷設(shè)備的制冷量始終與外界熱負荷平衡，從而提高了運行的經(jīng)濟性;②減小蒸發(fā)溫度(蒸發(fā)壓力)的波動，相對應(yīng)地減小了被冷卻對象的溫度波動，對空調(diào)而言可以提高環(huán)境的舒適度.對食品冷藏可以更好地保持其品質(zhì)，還可以減少壓縮機的啟動次數(shù)，延長壓縮機的使用壽命;③保證了輕載或空載啟動，避免引起電網(wǎng)負載過大的波動。當壓縮機無能量調(diào)節(jié)時，壓縮機的啟動力矩較大，可達額定負載的1.8一2.25倍，易引起電動機過載。這樣不但對電網(wǎng)電壓的穩(wěn)定性影響大，而且易導(dǎo)致電動機因過載而損壞。若選用大容量的電動機來進行工作，則降低了運行的經(jīng)濟性。

采用不同的能量調(diào)節(jié)方法所獲得的經(jīng)濟效果不同，即不同的能量調(diào)節(jié)方法效率不同。在生產(chǎn)實際中，制冷裝置在部分負荷運行的時間占很大比例。因此，選擇合適的能量調(diào)節(jié)方式，對于節(jié)能運行具有重大的意義。根據(jù)采用的壓縮機型式不間，可以分別選用不同的能量調(diào)節(jié)方法。