冰蓄冷空調是制冷機組利用夜間電力負荷低谷制冰儲存在蓄冰裝置中，自天融冰將所儲存冷量釋放出來，減少電網高峰時段空調用電負荷及空調系統裝機容量。它是利用冰的相變潛熱來進行冷城儲存，由于0℃冰的蓄冷潛熱值大約為334kJ/kg，而水的比熱容才為4. 2kJ/(kg·℃)，使得同樣的蓄冷量而言。冰蓄冷槽的容積要比水蓄冷槽的容積大為減少，冰蓄冷槽的冷損失也比水蓄冷槽的小。由于冰的相變潛熱大，本身無毒，又可與冷水直接接觸，因此冰蓄冷得到廣泛的應用。
冰蓄冷空調系統主要由制冰設備(制冷機)、蓄冰裝置、空調設備、自控設備、各種連接管路與構件等兒部分組成。又因為乙二醇溶液在管內流動時，流速高、傳熱性能好、不易滲漏、系統安全性能好，蓄冰空調系統多選用乙二醇水溶液作載冷劑，借以實現冷量在蓄冷裝置與空調用戶之間的運輸。
常見的冰蓄冷空調系統采用溫、濕度獨立控制，其中冰蓄冷系統為新風機組提供較低溫度的水，讓新風承擔系統的所有濕負荷和部分冷負荷，冷水機組為風機盤管(承擔部分室內負荷)提供溫度較高的冷水，這樣既能提高冷水機組的制冷效率，又能讓風機盤管干式運行。該系統能實現如下四種運行模式:①雙工況冷機單獨制冷;②雙工況冷機僅蓄冷;③蓄冰槽單獨供冷;④雙工況冷機和蓄冰槽聯合供冷。
