巖棉是以精選的天然巖石如優質玄武巖、輝綠巖、安山巖等為基本原料，經高溫熔融，采用高速離心設備或其他方法將高溫熔體甩拉成非連續性纖維。礦渣棉是以工業礦渣如高爐渣、磷礦渣、粉煤灰等為主原料，經過重熔、纖維化而制成的一種無機質纖維，在棉纖維中通過加入一定量的粘結劑、防塵油、憎水劑等助劑再制成輕質保溫材料產品，并可根據不同用途可分別再加工成巖棉板、巖棉氈、巖棉管殼、粒狀棉、保溫帶等系列制品。
礦渣棉和巖棉(可統稱礦巖棉)制品的特點是原料易得，可就地取材化害為利，再加上生產能耗少，成本低，可稱為耐高溫、廉價、長效優秀保溫、隔熱、吸聲材料。它們兩類保溫材料雖屬同一類產品，有其共性，但從兩種纖維應用來比較，礦渣棉的最高使用溫度為600~650℃，且礦渣纖維較短、脆;而巖棉最高使用溫度可達820~870℃，且纖維長，化學耐久性和耐水性能也較礦渣棉好。
目前，巖棉、礦渣棉應用在石油、化工、電力部門占有份額較大，正逐步擴大在冷庫建筑系統保溫與吸聲應用。國外的原棉大約有45%~50%用于制取粒狀棉，用于房屋和窯爐的隔熱噴涂，而國內應用較少。其中礦巖棉傳統產品致命缺陷是性脆，施工時有刺癢感，目前通過生產技術的提高，產品性能已有很大改進，雖可直接應用，更多仍用于制造復合制品。
