中間冷卻器用于雙級壓縮制冷系統，它的作用是使低壓級排出的過熱蒸氣被冷卻到與中間壓力相對應的飽和溫度，以及使冷凝器后的飽和液體被冷卻到設計規定的過冷溫度。為了達到這個目的，可向中間冷凝器供液，使之在中間壓力下蒸發，吸收低壓級排出的過熱蒸氣與高壓飽和液體所需要移去的熱量。
如圖2-38所示的中問冷卻器用于一級節流、中問完全冷卻的氨雙級壓縮制冷系統中。其結構特點是:進氣管從桶體頂部封頭伸入桶內，一直往下浸沉在正常氨液面下150~200mm，以保證低壓排氣能充分被洗滌冷卻。進氣管下端開口焊有底板，以避免進氣直接沖擊桶底，將潤滑油沖起。桶上部兩塊多孔傘形擋板可分離蒸氣中的液滴。進氣管液面以上的管壁上開有一個壓力平衡孔，它可以避免停機時氨液進入氨氣管道。已冷卻的蒸氣從上部側面的出氣管去高壓壓縮機。一組蛇形盤管設羚于桶體下部，從儲氨器來的高壓氨液被管外中間溫度的氨液冷卻。桶上排液管與排液桶或低壓循環桶連接。桶上還有放油管、壓力表、安全閥及液位指示器等各種管接頭。中間冷卻器必須包隔熱層。
中間冷卻器的供液方式有兩種:其一，從容器側部壁面進液;其二，從中間冷卻器的進氣管以噴霧狀與低壓排氣混合后一起進入容器。目前常用的是后一種供液方式。
氟利昂雙級壓縮制冷系統用的中間冷卻器與氨中間冷卻器有所不同。常用的氟利昂R22和氟利昂R12的絕熱指數分別為f= 1. 178和f=1. 13，都比較小，低壓級壓縮機排氣溫度較低，所以通常采用中間不完全冷卻的方式，即低壓排氣只與中間冷卻器內處于中間溫度的飽和蒸氣混合，降低其過熱度后為高壓級壓縮機吸入。與氨中問冷卻器比較，由于低壓級排氣無須進入器內洗滌，故沒有進液管，其結構也簡單，此外，它的蛇形盤管用銅管彎制。圖2-39所示為氟利昂中間冷卻器的一種形式,其盤管為臥式。
