純乙炔的爆炸性首先取決于它在瞬間的壓力和溫度，同時，也取決于它所含的雜質和水分、有無觸媒劑、火源的性質、形狀、散熱條件等。

當氣體溫度為580℃，壓力為0. 15MPa表壓力時，乙炔就開始分解爆炸，一般來說，當溫度超過200~300℃時，就開始聚合作用，此時的乙炔分子就連接而形成其他化合物苯(C6H6),苯乙烯(C8 H8)、奈(CIO Hs)、甲苯(C7 H8)等。聚合作用是放熱，氣體溫度越高，聚合作用速度越大，因而放出的熱量就會促成更近一步的聚合。這種過程繼續增強和加快，就可以引起乙炔爆炸。如果在聚合過程中將熱最急速排出，則反應只限于一部分乙炔的聚合作用，而分解爆炸可能不會形成。

乙炔的爆炸與存放的壓力容器形狀大小有關，若容器的直掛越小，則越不易爆炸，在毛細孔中，由于管壁的冷卻作用及阻力，爆炸的可能性大為降低。根據這個原理，目前使用的乙炔膠管孔徑都不大，管壁也比較薄，對防止乙炔管道內爆炸是有利的。