氟利昂12主要用在中小冷藏庫、空調、冰箱及車船用制冷裝置中，是一種無色，有很弱的芳香味，毒性很小，不燃燒，不爆炸的安全型制冷劑。
R12有良好的熱力性質，標準蒸發溫度為-29.8℃屬中溫制冷劑，常用于蒸發溫度在-70℃以上的制冷系統中。其冷凝壓力較低，采用風冷或自然水冷，一般冷凝壓力約0.7-1. 2MPa。
R12與礦物潤滑油以任何比例溶解，因此在換熱器中不會產生油膜，在容器內也不出現分層，因而不可能將油與制冷劑分離。也因此為保證壓縮機的潤滑.多采用粘度較高的潤滑油。
R12的單位容積制冷量小，在相同制冷量下，R12壓縮機和管道尺寸都比氨系統大。
R12與水的相溶性極小，而且隨著溫度的降低而減小。因此在低溫管路中容易產生冰堵，為此要求在系統中增設干燥過濾器，嚴格限制R12中含水量不超過0.0025%。
R12對一般金屬不腐蝕，但能腐蝕鎂及鋁鎂合金。R12對天然橡膠和塑料有膨潤作用，因此R12系統的密封材料采用耐腐的丁腈橡膠或氯醇橡膠。
R12的滲透性很強。應注意R12對大氣臭氧層的破壞性很強，是禁用的“CFC”制冷劑之一，因此R12將逐步被限用和替代，直至禁止生產R12。目前認為R134a是比較理想的R12替代用制冷劑。
