對照國際禁用和受控物質名單，與空調和冷藏制冷關系最密切的是CFC11,CFC12和HCFC22三種制冷劑。為尋求這類使用面廣、量大的制冷劑替代物，近30年來，制冷和熱物理技術界曾進行了大量研究工作，提出和試驗過許多替代工質。
例如:HFC134a制冷劑，它與CFC12的熱力性能相近，但對臭氧層無破壞作用，溫室效應也遠小于CFC12,是目前替代CFC12最理想的工質，而且已廣泛使用;HCFC123制冷劑，早期曾作為離心壓縮式制冷系統(tǒng)中替代CFC11使用過，但該制冷劑具有一定毒性，而且屬于HCFC制冷劑，因此，目前也極少推薦使用。
在小型低溫制冷系統(tǒng)中，近幾年也有選用與R502熱力性能相近、但對臭氧層無破壞作用的R404A和R507替代R12和R502的機組，而且已進入實際應用階段。
尋求綜合性能良好的制冷劑，將是一項長期的研究工作，也是促使制冷技術不斷提高和發(fā)展的重要因素。目前，人們不但在人工合成的化合物領域內尋求新型制冷劑，同時對天然工質(如氨、二氧化碳等)及使用這些工質的設備，重新進行評介和改進，希望利用現代科學技術，使這些天然工質在新的條件下重新得到使用。
