制造壓力容器的材料種類較多，有金屬材料和非金屬材料，黑色金屬和有色金屬等，但目前絕大多數的壓力容器是鋼制的。

    壓力容器是在承壓狀態下工作的，有些同時還要承受高溫或腐蝕介質的作用，因此工作條件較差，易產生變形、疲勞和受到腐蝕等損壞。此外，在制造壓力容器時，為了獲得所需的幾何形狀，鋼材還需彎卷、沖壓、焊接等冷熱成形加工，將產生加工殘余應力及缺陷。由于這些原因，壓力容器要比其他一般的機械設備容易損壞。為了保證壓力容器安全運行，正確選用鋼材是一個重要的因素。