在常規定風量(CAV)全空氣空調系統基礎上發展起來的變風量(VAV)空調系統，可以根據空調負荷的變化及室內參數的變化，自動調節空調送風量 ,以滿足室內人員的舒適性要求或其他工藝要求。VAV空調系統可以根據實際送風魷自動調節送風機的輸出功率，最大限度地減少風機能耗，具有很好的節能效果。根據模擬計算，當全年平均空調負荷率為60%時，變辭壓法控制的VAV空調系統，可以節約風機能耗78%。 VAV空調系統應用于辦公樓的鼓大優點之一則是在于冷凍水、冷凝水不進入辦公業務空間，從而免除了水患之優。同時VAV空調系統能夠實現局部區域的靈活控制，可以根據區域內負荷的變化或個人的舒適要求，自動調節區域內的工作環境，增加了室內舒適性。此外，VAV空調系統靈活性好，易于改建，當分隔發生變化時，只需要稍做改動即可滿足要求。
VAV空調系統包括VAV末端裝置、送回風管道、變風量空調箱和系統控制器。VAV末端裝置是根據服務區域的負荷變化調節送風量的裝置。按改變風量的發生劃分，有節流型和旁通型。按是否補償壓力變化劃分，有壓力有關型(Pressure Dependant)和壓力無關型(Pressure Independent)。壓力有關型末端裝置由溫控器直接控制風閥，末端入口的壓力變化不會使末端動作，只有當壓力變化影響到區域內溫度發生變化時，風閥才會動作。壓力無關型末端裝置除溫控器之外，還設有風量傳感器和風量控制器，溫控和風量控制組成串級控制環路，不僅在溫度發生偏差時末端動作，而且當系統其他部分調整引起末端入口壓力發生變化時，末端也立即動作，以維持區域內的溫度。按末端有無混風機劃分，有帶風機和不帶風機兩種末端。帶風機的未端可以在小風量時，保證區域內一定的氣流組織。
