制冷、空調(diào)裝置的耗能在國(guó)際經(jīng)濟(jì)上的比重日益遞增，在發(fā)達(dá)的工業(yè)國(guó)家，這一塊能耗常占總能源的三分之一。20世紀(jì)六七十年代，制冷、空調(diào)裝置的自動(dòng)控制及安全保護(hù)系統(tǒng)設(shè)計(jì)，雖然也考慮了一般方法的能量調(diào)節(jié)，但較多考慮的還是保證制冷、空調(diào)裝置各參數(shù)達(dá)到所要求的運(yùn)行值并保證安全運(yùn)行，較少考慮全裝置系統(tǒng)的合理匹配，形成節(jié)能運(yùn)行。控制系統(tǒng)都是一個(gè)個(gè)獨(dú)立的控制回路，例如蒸發(fā)器供液量控制、吸氣壓力控制、庫(kù)溫控制及制冷壓縮機(jī)自身的能量卸載調(diào)節(jié)等。

近年來(lái)，國(guó)際制冷界為了提高制冷、空調(diào)裝置的節(jié)能水平，從自動(dòng)控制原理、仿真優(yōu)化理論和計(jì)算機(jī)集成控制角度出發(fā)，分析制冷、空調(diào)裝置各設(shè)備、各參數(shù)的數(shù)學(xué)模型，并用動(dòng)態(tài)、分布參數(shù)及參數(shù)向定量耦合的觀點(diǎn)分析，建立制冷裝置與空調(diào)系統(tǒng)的數(shù)學(xué)模型，進(jìn)而進(jìn)行仿真優(yōu)化，從裝置與系統(tǒng)的總體性能出發(fā)，尋找制冷裝置與空調(diào)系統(tǒng)各部件參數(shù)與尺寸的最佳匹配設(shè)計(jì)方法，其主要目的是從裝置與系統(tǒng)內(nèi)部設(shè)計(jì)出發(fā)，進(jìn)行節(jié)能，提高經(jīng)濟(jì)性。

新的節(jié)能控制方案，對(duì)傳統(tǒng)的制冷自控元件與結(jié)構(gòu)型式提出了新的要求:它既要求保持制冷自控元件結(jié)構(gòu)上的高密封性、小尺寸、價(jià)格低廉的特色，又要求能以電信號(hào)進(jìn)行輸入與輸出，形成所謂電腦型制冷自控元件(亦可以和常規(guī)電子控制器兼容)。

評(píng)定制冷、空調(diào)裝置品質(zhì)的好壞，除了其質(zhì)量、尺寸、自動(dòng)化程度、價(jià)格等指標(biāo)外，制冷量的耗電量成了特別受人關(guān)注的學(xué)術(shù)評(píng)價(jià)與商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)的指標(biāo)，這也推動(dòng)了制冷、空調(diào)節(jié)能控制技術(shù)的發(fā)展。