集熱器的外殼是使熱水器形成溫室效應的圍護部件。它的作用是將吸熱部件、透明蓋板、隔熱體組成一個有機整體，并具有一定的剛度和強度。集熱器外殼一般采用鋼材、鋁材、塑料等制成。自制集熱器的外殼也可采用木材、磚石、泥沙等砌筑。

集熱器的外殼應平整美觀，無扭曲，無變形。為確保集熱器的使用壽命，殼體表面需進行噴涂處理。外殼漆層要求薄而均勻，無污垢，無劃痕，并具有較強的附著力、抗老化性和耐候、耐濕熱、耐鹽堿性。