制冷技術(shù)是一種用人工方法取得低溫的技術(shù)，即用人工的方法，通過一定的設(shè)備在一定的時(shí)間內(nèi)使某一空間內(nèi)物體的溫度低于周圍環(huán)境的溫度，并維持這個(gè)低溫的技術(shù)。

根據(jù)熱力學(xué)第一定律，人工制冷是借助制冷裝置，通過消耗一定的外界能量，迫使熱量從溫度相對較低的被冷卻物體轉(zhuǎn)移到溫度相對較高的周圍介質(zhì)（水或空氣），從而使被冷卻物體的溫度降低到所需要的溫度，并保持這個(gè)低溫的過程。

目前人工制冷的方法很多，常見的有蒸氣壓縮式制冷、吸收式制冷、熱電制冷等。

制冷的另一種途徑是天然制冷。天然制冷利用的是天然冰、深井水和地道風(fēng)等天然冷源。其能耗較少，但受地理?xiàng)l件的限制，使用范圍較窄，因而在現(xiàn)代生產(chǎn)中很少被采用，而人工制冷則被廣泛應(yīng)用。