中國乳制品消費量、生產(chǎn)量的高速增長，帶來的不僅僅是乳制品行業(yè)在品牌、價格、渠道、奶源、科技水平、研發(fā)能力、新產(chǎn)品創(chuàng)新能力等方面的快速發(fā)展，物流供應鏈配套服務方面的需求也隨之快速增加。與常溫產(chǎn)品不同的是，除奶粉外，大部分生鮮乳制品需要在恒溫、冷藏或冷凍環(huán)境中保存、運輸及售賣，因此，全程冷鏈物流的配套服務是乳制品行業(yè)高速發(fā)展的品質保障。

在乳制品行業(yè)的整體供應鏈中，乳制品生產(chǎn)企業(yè)扮演著主要角色，乳制品的種類不同、溫控需求不同、保質期不同，決定了乳制品生產(chǎn)企業(yè)對整體供應鏈不同的控制程度。一般來說，乳制品的保質期越短，企業(yè)對全程物流的控制度越強。例如，生鮮牛奶從奶源收集到對消費者的宅配全部物流過程由乳制品生產(chǎn)企業(yè)控制，此種方式由中國傳統(tǒng)的牛奶公司延續(xù)至今。技術革新及產(chǎn)品創(chuàng)新、乳制品保質期的延長，為乳制品生產(chǎn)企業(yè)跨地區(qū)經(jīng)營提供了條件，與此同時，乳制品生產(chǎn)企業(yè)對產(chǎn)品全程物流的控制度相應減弱，專業(yè)化分工日趨明顯，專業(yè)化的乳制品物流服務企業(yè)應運而生。

20世紀90年代初，光明乳業(yè)從國外引進了生鮮奶的全程保鮮概念。由于鮮奶較短的保質期，位于城市近郊的各牛奶公司在不斷擴大宅配范圍的情況下，基本能做到從收奶到宅配的全程冷鏈。近些年，乳制品企業(yè)開始跨地區(qū)經(jīng)營、規(guī)模化經(jīng)營，品種也不斷更新?lián)Q代。

乳制品消費人群的增加、生產(chǎn)規(guī)模的擴大、物流配送范圍的擴大，加之乳制品本身對環(huán)境的要求，使冷鏈物流的服務需求一直延伸到消費者。目前，我國在冷鏈物流的硬件設施方面，冷鏈物流中心、冷藏車等設施設備普及率遠遠低于國外，我國的冷鏈物流尚處于起步階段，冷鏈物流中心與冷藏車體系固定資產(chǎn)的高投人，使乳制品冷鏈物流體系處于“斷鏈”的狀態(tài)。而造成我國乳制品冷鏈物流落后的原因主要有以下幾個方面：

第一，冷鏈物流成本高，乳制品企業(yè)不愿意投入。乳制品冷鏈物流應該是從奶源的獲取到生產(chǎn)出的牛奶到達最終消費者手中的整個過程都處于冷鏈的環(huán)境下，而就現(xiàn)狀而言，大部分乳制品企業(yè)都沒有實現(xiàn)全程的冷鏈物流，問題主要出現(xiàn)在乳制品從生產(chǎn)企業(yè)運輸?shù)缴碳业倪^程中，生產(chǎn)企業(yè)為了節(jié)約物流成本，通常運用保溫車來代替冷藏車，而在長距離的運輸中，保溫車很難保證車內溫度始終處于較低的狀態(tài)。出現(xiàn)這一問題的關鍵在于冷藏車的投入過高，主要包括兩個方面：一是冷藏車的價格明顯高于保溫車，以五十鈴為例，3噸的冷藏車價格在18萬元左右，而3噸的保溫車的價格僅為9萬元左右。二是冷藏車的運輸成本明顯高于保溫車，這主要表現(xiàn)在油耗上。據(jù)某乳制品企業(yè)物流經(jīng)理估算，使用冷藏運輸車的成本約為保溫車成本的3倍，正因為冷鏈物流的投人成本過高，有些乳制品企業(yè)為了自身的利潤，不愿意進行過多的投入，這也造成了整個乳制品行業(yè)冷鏈物流水平的落后。

第二，缺少專業(yè)的第三方乳制品冷鏈物流企業(yè)。目前，我國能提供高服務水平的專業(yè)的第三方冷鏈物流企業(yè)較少，業(yè)內比較有名的企業(yè)的業(yè)務范圍都比較廣泛，乳制品物流只是它們業(yè)務的一部分，而且這些企業(yè)大部分都是從一般的物流企業(yè)轉型而來，只有上海領鮮物流有限公司是由做乳制品冷鏈起家的。專業(yè)的乳制品冷鏈物流企業(yè)的缺乏，主要有兩個方面的原因：一是由于乳制品冷鏈物流的專業(yè)性要求高，且需要較高的基礎設施投入，進入門檻較高，一般的企業(yè)很難在該領域立足；二是由于乳制品的特殊性（保質期短、對車輛環(huán)境要求高等），一般的乳制品企業(yè)不愿意將物流業(yè)務外包，這也限制了第三方乳制品冷鏈物流企業(yè)的發(fā)展。總之，從乳制品市場的發(fā)展趨勢來看，第三方冷鏈物流將是采來乳制品物流發(fā)展的方向，第三方冷鏈物流企業(yè)的缺失必將阻礙乳制品冷鏈物流的發(fā)展，這也是我國乳制品冷鏈物流落后的一個主要原因。