酚醛泡沫的發(fā)泡混合料在酸性催化劑作用下，聚合反應產生熱量或外加熱量汽化發(fā)泡劑，發(fā)泡劑受熱揮發(fā)，促使發(fā)泡混合料膨脹發(fā)泡。

發(fā)泡劑不僅有混合原料膨脹發(fā)泡主要作用，而且具有溶解、稀釋發(fā)泡混合原料作用，增加發(fā)泡混合原料流動性。在生產酚醛泡沫板材或現(xiàn)場噴涂施工時，有利于在短時間內將發(fā)泡料充分混合均勻。在發(fā)泡中，可選用物理發(fā)泡劑、化學發(fā)泡劑或它們混合的發(fā)泡劑。

（1）物理發(fā)泡劑

物理發(fā)泡劑可分為三大類：惰性氣體（如氮氣、二氧化碳）、低沸點液體和固態(tài)空心球等。目前使用較多的是低沸點液體物理發(fā)泡劑，它突出優(yōu)點是發(fā)氣量大，發(fā)泡劑利用徹底，殘留物少或沒有。如環(huán)（正）戊烷體系、氫氯氟烴（HCFC）141b體系（暫時替代品），甚至有具備發(fā)泡作用又兼有阻燃功能的輔助產品等。

在氫氯氟烴類發(fā)泡劑的分子中含有氯成份，它對臭氧層有一定破壞作用。因此，1992年在哥本哈根舉行的國際保護臭氧層會議中，提出對氫氯氟烴生產和使用限制要求：在2010年減少到35%，2015年減少到10%，2020年減少到0.5%，2030年完全禁用。

選用物理發(fā)泡劑應注意以下幾方面要求：

1）無臭氣、無毒、無腐蝕性、符合環(huán)保要求；

2）不可燃；

3）不影響聚合物本身的物理和化學性能；

4）具有對熱和化學藥品的穩(wěn)定；

5）在室溫下，蒸汽壓力低，呈液態(tài)，以便貯存、輸送和操作；

6）低比熱容和低潛熱，以利于快速氣化；

7）分子量低，相對密度高；

8）通過聚合物膜壁的滲透速度應比空氣小；

9）來源廣，價廉。

（2）化學發(fā)泡劑

化學發(fā)泡劑包括有機化學發(fā)泡劑和無機化學發(fā)泡劑兩大類。化學發(fā)泡劑在發(fā)泡過程中，本身發(fā)生化學變化，分解放出氣體使聚合物發(fā)泡。

1）有機化學發(fā)泡劑

有機化學發(fā)泡劑是目前塑料化學發(fā)泡中用的主要發(fā)泡劑，根據酚醛樹脂性能和發(fā)泡成型工藝，可使用偶氨甲酰胺、P-甲苯磺酰和苯磺酰肼等。

2）無機化學發(fā)泡劑

無機化學發(fā)泡劑有碳酸氫鈉、碳酸銨。碳酸氫鈉、碳酸銨類發(fā)泡劑價格低，碳酸氫鈉和碳酸銨在聚合物中的分散性較差，不易分散均勻，產生的CO?氣體滲透力強，容易透過膜壁散逸。分解放出氣體的溫度范圍比較廣，不易控制，常被用作輔助發(fā)泡劑，分解時屬于吸熱反應。碳酸氫鈉、碳酸銨發(fā)泡劑的技術參數(shù)見表2-1。

選用化學發(fā)泡劑應注意以下幾方面要求：

①發(fā)氣量大而迅速，分解放出氣體的溫度范圍不宜太寬，應穩(wěn)定，能調解；

②發(fā)泡劑分解放出的氣體和殘余物應無毒、無味、無色、無腐蝕性，符合環(huán)保要求，對聚合物及其他添加劑無不良影響：

③在聚合物中有良好分散性，且發(fā)泡劑分解時的放熱量不能太大。不影響聚合物本身的物理和化學性能；

④化學性能穩(wěn)定，在貯存過程中不會分解：

⑤在發(fā)泡成型過程中能充分分解放出氣體：

⑥來源廣，價廉。