冷凍機油主要可分為礦物油和合成油兩大類。礦物油又以其所含主要成分不同，分為石蠟基油和環烷基油。長期以來礦物油是制冷壓縮機應用的主要油的品種。但隨著新型制冷劑的替代和發展，由于礦物油和無氯鹵代烴類制冷劑無法相溶，近年來開發出許多合成油，主要有能應用于R22和R50的烷基苯;適用于R134a和以R32為基本的混合制冷劑的聚乙二醇和多元醇酷類油。后者也稱聚醋油，用POE表示。

一種已經廣為應用的聚烷基乙二醇(PAG)，不僅適用于汽車空調R134a的制冷系統，也適用R12和R22的制冷系統。它具有很好的潤滑性，良好的低溫流動性，以及與多數橡膠有良好的兼容性。缺點是吸水性中等，與礦物油不相溶，以及需要添加劑來改善其化學和熱力穩定性。多元醉醋類油(POE)是繼PAG而推出的適用于HFC制冷劑的一種合成油，它與HFC制冷劑能相溶，耐磨性好，吸水性比PAG弱，兩相分離溫度高，是一種改性的(POE)潤滑油，進一步提高相對分子質量、戮度和私度等級，目前應用于R134a螺桿冷水機組中。表2-3為幾種典型冷凍機油的特性。