制冷裝置運行中，有很多非正常因素會引起排氣壓力過高，例如，操作失誤（壓縮機啟動后，排氣閥卻未打開）；系統中朱冷及充注量過多，不凝性氣體含量過高；冷凝器斷水或嚴重缺水、冷凝器風扇卡死等。排氣壓力過高 ，超過機器設備的承壓極限時,將造成人、機事故。另外，如果膨脹閥堵塞，吸氣閥、吸氣濾網堵塞等會引起吸氣壓力過低。吸氣壓力過低時，不僅運行經濟性變差，蒸發溫度過低還會不必要地過分降低被冷卻物的溫度，增加食品的干耗，使冷加工品質下降。系統低壓側負壓嚴重時，能夠加劇空氣、水分向系統內的滲入，又造成排氣壓力、排氣溫度的升高，這對采用易燃、易爆制冷劑(如R717)的系統更是危險，必須用壓力控制器進行壓力保護。制冷裝置的高低壓控制是通過壓力控制器來實現的。它一般是由高壓控制器和低壓控制器組合而成，稱為高低壓力控制器。它們的作用是:當壓縮機排出壓力超過給定值或吸入壓力低于給定值時，高低壓力控制器自動斷開壓縮機控制回路，使壓縮機自動停車，從而達到自動保護的作用。當系統高、低壓力在允許范圍內時，接通電路，使系統正常運行。

  高低壓控制器常把兩個壓力控制器組合在一起，也有兩個單獨的壓力控制器來分貝控制高壓和低壓的，制冷系統中常用的高低壓控制器有YK型、KD型、KP型等。