在圓柱形的汽缸里，裝有一個(gè)繞固定軸旋轉(zhuǎn)的圓柱形轉(zhuǎn)子，轉(zhuǎn)子上開有數(shù)個(gè)徑向狹槽，槽里裝有能作徑向移動(dòng)的滑片。轉(zhuǎn)子軸線與汽缸軸線不重合，存在一個(gè)偏心距，轉(zhuǎn)子的一側(cè)總是與汽缸壁接觸，使汽缸內(nèi)壁與轉(zhuǎn)子外表面間構(gòu)成一個(gè)月牙形空間。轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)時(shí)，滑片在離心力作用下其端部與汽缸壁緊貼，從而將月牙形空間分隔成若干個(gè)扇形基元容積。轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)一周，每個(gè)基先容積將經(jīng)歷最小→最大→最小的變化。滑片式壓縮機(jī)正是通過每個(gè)基元容積的擴(kuò)大和縮小，來完成制冷劑蒸氣的吸入、壓縮和排出的，如圖1-8所示。

當(dāng)轉(zhuǎn)子沿順時(shí)針方向轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，左側(cè)各基元容積遂漸擴(kuò)大，壓力降低進(jìn)行吸氣;當(dāng)左側(cè)各基元容積轉(zhuǎn)至右側(cè)時(shí)，基元容積逐漸縮小，氣體逐漸被壓縮后由排汽口排出。如此循環(huán)，則可連續(xù)地實(shí)現(xiàn)吸氣—壓縮—排汽的工作過程。這種壓縮機(jī)不需設(shè)置進(jìn)氣閥和排汽閥。但是，為防止壓縮機(jī)停止工作時(shí)高壓氣體倒流，在排氣管路上設(shè)有逆止閥。滑片式壓縮機(jī)的滑片所承受的壓差不宜太大，否則滑片難以在汽缸中靈活地沿徑向移動(dòng)。這就限油了滑片式壓縮機(jī)的應(yīng)用。目前小型回轉(zhuǎn)式壓縮機(jī)大多采用滾動(dòng)轉(zhuǎn)子式。