現代生產的變壓器，質量上是比較好的，構造上是可靠的，故障機會較少，但在冷庫生產運行中，還要考慮有發生各種故障和不正常工作情況的可能。
變壓器的故障，有內部故障和外部故障兩種，內部故障主要是:相間短路、繞組的匝間短路和單相接地短路。短路電流產生的電弧不僅會破壞繞組的絕緣.燒毀鐵芯，而且由于絕緣材料和變壓器油受熱分解產生大量氣體，可能引起變壓器油箱的爆炸(油浸型)。
變壓器常見的外部故障是:引、出線上絕緣套管的故障.可能導致引、出線相間短路和接地短路(對變壓器外殼)。
變壓器不正常工作情況主要是:由于外部短路和過負荷引起的過電流、油箱油面的極度降低和電壓升高等。
根據上述故障情況和變壓器型號、容量按表2-32裝設專用的繼電保護裝置。各種繼電保護裝置的作用如下:
帶時限的過電流保護 帶時限的過電流保護用于變壓器外部相間短路保護，高壓側采用斷路器時裝設，當帶時限的過電流保護不能滿足靈敏性要求時，應采用低電壓閉鎖的帶時限過電流保護，動作于跳閘方案。
電流速斷保護 電流速斷保護用于變壓器外部相間短路保護，當高壓側采用斷路器，且過電流時限>0.5s時裝。
