花在開放的過程中，伴隨著乙烯的生成。如香石竹，花剛開放時(shí)，乙烯的生成量極少，并在幾天之內(nèi)保持穩(wěn)定，在花衰老萎蔫之前，乙烯的生成量出現(xiàn)一個躍變高峰，產(chǎn)量達(dá)到初花期的幾百倍，此后開始出現(xiàn)衰敗癥狀。隨著花的衰老，乙烯的產(chǎn)生量又急劇下降。圖10-2為香石竹切花乙烯產(chǎn)生的三個階段。香石竹切花采后僅產(chǎn)生少量乙烯，采后幾天出現(xiàn)一個高峰，這剛好在花瓣開始萎蔫之前。香石竹花的乙烯主要產(chǎn)自花柱和花瓣。花瓣的基部比花瓣的上部產(chǎn)生乙烯較早，數(shù)量較大。花朵授粉可刺激其乙烯產(chǎn)生，加快花瓣的萎蔫和衰敗。授粉之后，花瓣就開始萎蔫，此后所有花器均出現(xiàn)乙烯釋放高峰，衰老過程加速，許多切花都有同樣的乙烯生成模式。

在切花體內(nèi)乙烯除主要由衰老組織產(chǎn)生外，逆境條件下，如高溫(30℃以上)、缺水、機(jī)械損傷、病蟲傷害、內(nèi)部能源耗竭等都可產(chǎn)生乙烯。而授粉、呼吸也會促進(jìn)乙烯的生成，導(dǎo)致衰老產(chǎn)生。有實(shí)驗(yàn)表明，一朵枯萎的香石竹花，比正常花產(chǎn)生的乙烯要高15倍之多。但低溫、缺氧(<8%) 高CO? (>2%)則會抑制乙烯的生成。