板式換熱器是由帶波紋槽的若干矩形金屬板片疊制壓緊組成，板周邊之間相互密封，冷熱流體經過相臨板間的波紋流道空間進行冷熱交換(圖2-60)。

按照板片的連接方式分為可拆卸板式換熱器和焊接板式換熱器。可拆卸板式換熱器的板片間有密封墊片，通過螺栓連接成為可拆開的板束。焊接板式換熱器的所用板片均無(或僅板片角孔有)密封墊片，而且焊接成為不可拆開的板束。

板式換熱器主要用在液體和液體之間的換熱，即可用作蒸發器，也可用作冷凝器以及制冷裝置中的其他換熱器如回熱器。各種用途時換熱器的結構基本相同。盡管也有使用，但板式換熱器很少用于二側或兩側流體為氣體的場合。

板式換熱器傳熱系數高、傳熱溫差小、結構緊湊、占地面積小、重量輕、熱流密度大，具有廣泛的應用空間。但是板式換熱器也存在內容積小、難以清洗、內部滲漏不易修復等缺點。