這種冷藏火車的冷源是冰。車廂圍護結構敷設隔熱層。該類冷藏火車又分為帶冰槽與不帶冰槽兩種。
1.不帶冰槽的冷藏火車
不帶冰槽的冷藏火車主要用來運輸不怕與冰、水接觸的冷凍水產品。運輸冰藏魚時，魚箱中裝有碎冰，將魚箱碼放在車廂里后，再在魚箱頂部用碎冰覆蓋。車廂底面有排水管將融化的冰水排至車外。
2.帶冰槽的冷藏火車
若冷凍食品不宜與冰、水直接接觸，要用帶冰槽的冷藏火車。帶冰槽的冷藏火車車廂長14-16m，寬約2.9m，高約3m，有效裝貨容積62~75m3載重量26--30t，裝冰6-7t。圍護結構傳熱系數為0.47-0.7W/ (㎡·K)。
冰槽可以設置在車廂頂部，也可以設置在車廂兩頭，冰槽設置在車廂頂部時，密度大的冷空氣下沉，密度小的熱空氣上升，容易進行自然對流。加之冰槽沿車廂長度均勻布置，不安裝通風機也能保證車廂內溫度均勻。若冰槽設置在車廂兩頭，為使冷空氣在車廂內均勻分布，需安裝通風機。
冰槽安裝在車廂頂部時，冰槽外表面會結露。為防止露水滴落在食品上，要用防水材料將食品覆蓋住。此外，這種冷藏火車在電氣線路上運行時，從車廂頂部往冰槽里加冰很麻煩，而且有一定的危險性。
若車廂內要求維持0℃以下的低溫，可用冰鹽混合物代替純冰，車廂內溫度最低可達-8℃，但融化形成的鹽水排出車外，對鐵路設施有一定的腐蝕性。
